湖人與步行者一戰最後時刻，奧斯汀-裡夫斯在全場湖人球迷“MVP”贊歌聲中兩罰全中，數據定格在45分、7籃板、7助攻、3搶斷。自2005年的科比之後，裡夫斯是湖人單場砍下至少40分、5籃板、5助攻最年輕的球員。
恐怖的是，像裡夫斯這麼能打的湖人球員，場下還有兩個。
本場之前，本賽季聯盟有18人曾做到單場轟至少40分、5籃板、5助攻，其中包括勒佈朗-詹姆斯和盧卡-東契奇。
這份名單中，除去在新秀合同期內且沒提前續約的班凱羅、文班亞馬，再除去13位簽瞭頂薪合同的球員，剩下的球員中本賽季年薪最低的佈倫森也有2496萬美元。
而剛進入這份名單的裡夫斯年薪1298萬美元，性價比拉滿。能扮演綠葉也能客串主角，這樣的裡夫斯上哪找？無論現在還是未來，湖人都沒有交易裡夫斯的理由。
在裡夫斯身上，我們看到的是一個落選秀的不屈、邊緣人的奮鬥、角色球員的進化。當你回顧裡夫斯這不到4個賽季的征程，你會由衷感慨一句：“這傢夥適應惡劣環境然後完成進化的能力真強！”而這一特質，正是裡夫斯最被低估的地方。
當初裡夫斯有機會在第42順位被活塞選中，但為瞭得到以自由身加盟湖人的機會，裡夫斯寧願落選。2021-22賽季裡夫斯最終如願加盟湖人，但對於一個邊緣人來說，彼時加盟湖人無疑面對地獄難度。
湖人進入引進威少後的磨合陣痛期，雪上加霜的是戴維斯因傷缺席42場，詹姆斯因傷缺席26場。前一個賽季湖人防守效率聯盟第1位，該賽季暴跌到第21位，最終無緣季後賽。
在那個災難賽季，裡夫斯硬是把自己打成湖人少有的亮點。裡夫斯在出戰的最後18場比賽場均拿下10.2分、4.7個籃板、2.9次助攻。常規賽收官戰，裡夫斯面對掘金狂砍31分、16個籃板、10次助攻。
2022-23賽季才是對裡夫斯真正的考驗。對手已經瞭解裡夫斯的能力、特點，威少被下放到替補席後裡夫斯承擔的戲份增加。幸虧裡夫斯做足瞭準備迎接挑戰，休賽期一天三練，增重10多斤的同時沒有忽視投籃訓練。
裡夫斯憑借出色的無球投籃能力、超高籃球智商、弱側處理球能力、拼命防守贏得詹眉賞識，被譽為“新卡魯索”。2022年12月12日，在湖人124-117擊敗活塞一戰，裡夫斯在比賽結束前12.1秒接應詹姆斯傳球命中殺死比賽的三分，老詹賽後坦言“我信任他”。
2022-23賽季中期，湖人送走威少，換來拉塞爾，裡夫斯打瞭一段時間替補。常規賽末期，為瞭改善球隊開局慢熱的毛病，哈姆讓裡夫斯進入首發，解鎖瞭裡夫斯作為持球手的潛力。
2023年全明星賽後，裡夫斯球權使用率上漲到19.7%，場均貢獻17.6分、3.1個籃板、5.5次助攻，真實命中率73.4%。首次季後賽之旅，裡夫斯場均拿下16.9分、4.6次助攻，真實命中率61.6%。
一鳴驚人天下知。
2023年休賽期火箭和馬刺都曾試圖利用充足薪金空間給裡夫斯開大合同挖人，但他們的猶豫成全瞭湖人以4年5600萬美元留住裡夫斯。說到底，火箭和馬刺並不相信裡夫斯是年薪2500萬美元檔次的球員。
美國男籃邀請裡夫斯參加2023年男籃世界杯，上至美國男籃負責人格蘭特-希爾、主帥科爾，下到美國男籃眾球星，所有人都認可裡夫斯的能力。
2023-24賽季初，打完世界杯歸來的裡夫斯遭遇挫折。原本裡夫斯有個完整的訓練計劃，準備對運、傳、投、防進行全方位提升，但參加世界杯導致裡夫斯未能執行既定升級計劃，還影響瞭其新賽季的體能儲備。賽季初裡夫斯表現不理想，一度被哈姆調整到替補席。
作為替補，裡夫斯場均轟15.4分、5.3次助攻，真實命中率63.4%。2024年1月份，調整完狀態的裡夫斯打回首發，剩餘賽季場均轟下16.4分、5.9次助攻。季後賽再戰掘金，裡夫斯隻有第2場得分未能上雙，系列賽場均16.8分僅次於詹眉，已經是合格的三當傢。
2024年休賽期，裡夫斯沒有國際比賽任務，他終於有機會查漏補缺。裡夫斯意識到自己的體力問題，所以通過大量有氧跑步提升體能儲備。他再次進行增肌，提升對抗能力。
本賽季雷迪克上任後堅決執行“去拉塞爾化”，扶正裡夫斯。裡夫斯戰術地位明顯提升，擋拆持球進攻、面筐單打頻率均是生涯新高。持球進攻能力、對抗能力的提升讓裡夫斯有更多資本適應不同的角色，特別是在核心持球手的角色。與步行者一戰就是證明，他的幹拔三分、強行破緊逼防守殺傷籃下、面對高壓防守送出的對角傳球令對手無可奈何。
給足他球權，他連續4場助攻上雙。讓他做無球攻擊手，他能用接球投籃單場投進6記三分。甚至於，偶爾讓他扮演持球大核心，他能打出45+7+7、35+10+9這樣的超巨表現。
這就是裡夫斯的萬金油屬性。
裡夫斯生涯至今經歷瞭多次技術升級、角色變化。替補或首發，他都能穩定高效輸出。無球攻擊手或持球攻擊手，他都能挑起重擔。克裡斯蒂崛起前湖人缺少優質後場領防人，裡夫斯也得頂上。四年來，湖人隊員中沒有誰需要像裡夫斯這樣不斷切換角色和打法。裡夫斯所面對的“環境穩定性”實際上是最惡劣的。
可裡夫斯不僅適應瞭惡劣的環境，還把自己打成瞭非賣品。賽季至今，裡夫斯場均轟下19.1分、6.1次助攻，兩項數據均是生涯新高。如果單論能力，湖人以裡夫斯為籌碼肯定能換來更強的球員，可放眼全聯盟，這個價位有誰具備裡夫斯這樣的萬金油屬性？
裡夫斯與詹姆斯的默契已無需贅述。東契奇曾與佈倫森有過成功合作，裡夫斯有望成為東契奇身邊的新佈倫森。
湖人引進東契奇後既有現在又有未來，而不管是現在還是未來，裡夫斯都是湖人計劃內的一部分。別忘瞭，裡夫斯不過才26歲。他一次次把沉默的時光釀成驚艷世界的表現，誰能想象他下一次進化後會是什麼形態？