（原文發表於12月11日，作者為CBS體育的Jasmyn Wimbish，文章內容不代表譯者觀點）
吉米-巴特勒為熱火效力的六年時間裡，帶領熱火兩次打進NBA總決賽，其中一次被評為東部決賽MVP，兩次入選全明星，還多次入選過最佳陣容。即使球隊陣容中缺乏他和阿德巴約這樣的頂級天賦球員，巴特勒也能保持球隊的競爭力。
在熱火效力期間，巴特勒一直是聯盟中最出色的防守人之一。雖然這些年來傷病讓他的表現不盡如人意，但隻要健康，巴特勒就是聯盟中最可怕的得分手和防守者之一。本賽季至今，巴特勒場均19分5.4籃板4.8助攻1.2搶斷，幫助熱火取得瞭12勝10負的戰績，在競爭力疲軟的東部排名第五。
熱火的凈效率高居聯盟第12位，除瞭巴特勒的努力之外，還有阿德巴約的功勞和泰勒-希羅的進步。但是，巴特勒的合同已經到瞭最後一年，他下賽季擁有5240萬美元的球員選項，在賽季開始前沒有達成續約協議的情況下，巴特勒在熱火的未來一直是個問題。
隨著NBA交易截止日還有兩個月就要到來，我們現在對熱火的計劃有瞭更清晰的瞭解。據報道，熱火“願意聽取對巴特勒的報價，如果價格合適，他們就會進行交易”。這並不意味著巴特勒肯定會被交易，但如果交易成為現實，這位全明星球員確實有一份首選目的地清單。據報道，巴特勒希望被交易到爭冠球隊，並將勇士、獨行俠和火箭視為首選落腳點。考慮到巴特勒的願望清單，在交易季開始升溫之際，讓我們來分析一下這三個目的地。
金州勇士
據報道，勇士一直希望在庫裡身邊再增加一名明星球員。球隊在休賽期曾試圖引進保羅-喬治，以及試圖促成馬爾卡寧的交易，但都沒有成功。不過，這並不妨礙勇士在本賽季的交易中繼續保持侵略性。
表面上看，巴特勒的加盟對勇士很有意義。他是一名久經考驗的老將，能夠適應任何球隊的打法。巴特勒既能持球打，也能無球打，本賽季他在三分線內的投籃效率是生涯最高的。準確地說，投籃命中率為55.7%，而且巴特勒的防守隻會進一步加強勇士排名聯盟第四的防守效率。
不過，需要註意的是，任何巴特勒的交易方案都將是代價高昂且困難重重的。巴特勒本賽季的薪水是4870萬美元，因此勇士需要送出幾名重要球員才能得到他。這可能要從維金斯開始，他本賽季的薪水為2620萬美元，同時像庫明加和波傑姆斯基這樣的年輕球員可能也會成為犧牲品。
但勇士過去一直不願意交易庫明加和波傑姆斯基，特別是庫明加，他一直在朝著正確的方向發展。過去的六場比賽裡，庫明加場均19.3分4.5籃板，而且由於他的突破能力，最近獲得瞭更多的機會，被安排代替格林進入首發陣容。本賽季波傑姆斯基的效率全面下滑，或許勇士現在會比過去更願意交易他。
勇士要想得到巴特勒，除瞭要做輪換犧牲外，他的年齡（34歲）和傷病史也會讓勇士對交易他猶豫不決。尤其是勇士一直堅持要雙線作戰，即兼顧老將和年輕球員。
達拉斯獨行俠
獨行俠在休賽期進行瞭陣容重組，補充瞭克萊-湯普森，選中瞭昆汀-格萊姆斯，並簽下瞭納吉-馬紹爾。雖然克萊本賽季的表現時好時壞，但格萊姆斯和馬紹爾在攻防兩端都是很有價值的補充。歐文本賽季的三項命中率正朝著“180俱樂部”的方向邁進，東契奇在手腕扭傷復出後已經進入瞭MVP狀態。
獨行俠在上賽季打進NBA總決賽後，目前表現看起來和外界預期的一樣穩健。坦率地說，他們在交易截止日什麼都不做也不是沒有可能。但像巴特勒這樣的球員並不是經常出現在交易市場上的，如果他把你列入他的意向清單，你至少要考慮一下這種可能性。
但與勇士的情況類似，獨行俠想要交易得到巴特勒並不容易，而且巴特勒對獨行俠的意義相比於勇士來說更小。得到巴特勒幾乎會讓獨行俠失去他們過去幾年花時間培養起來的所有陣容深度，而巴特勒雖然出色，但擁有一個深度為零、頭重腳輕的陣容通常走不瞭多遠。
休斯敦火箭
火箭或許是這份名單中最吸引人的球隊，沒有人預料到他們會在賽季打瞭四分之一多一點的比賽時能在西部排名第三。由於傑倫-格林今年的突出表現、申京的持續崛起以及老將范弗裡特的穩定指導，火箭成為瞭本賽季令人驚喜的球隊之一。主教練烏度卡應該成為年度最佳教練的大熱人選，火箭在闊別四年後即將重返季後賽。
火箭在重建過程中一直很有耐心，他們利用選秀選拔有潛力的年輕人，並引進優質的老將，使球隊陣容保持平衡。今年夏天，他們被傳出想交易來凱文-杜蘭特，這表明火箭在經歷瞭幾年的失利後，已經準備好參與西部的競爭瞭。與勇士和獨行俠不同，火箭可以在不放棄太多關鍵輪換球員的情況下交易來巴特勒。
目前還不清楚熱火想用巴特勒換回什麼，但假設熱火想重整旗鼓，而不是全面重建，那麼像小賈巴裡-史密斯這樣的球員可能會成為交易籌碼。火箭擁有一大批青年才俊，雖然小賈巴裡-史密斯在三年的時間裡展現出瞭潛力，但他本賽季場均11.5分的得分是職業生涯最低的，投籃命中率僅為43.1%。如果火箭打算將傑倫-格林和申京這對組合視作未來的核心，以及本賽季表現出色的二年級小前鋒阿門-湯普森，那麼放棄小賈巴裡-史密斯交易來巴特勒可能是明智之舉。
火箭可以用亞當斯、傑夫-格林和狄龍-佈魯克斯等老將來填充交易方案的其餘部分。當然，前提是火箭認為巴特勒是適合這支球隊的球員，並願意為瞭他放棄所有這些資產。巴特勒將為火箭已經排名聯盟第二的強勢防守錦上添花，並為火箭提供另一種進攻武器，尤其是在關鍵時刻。
在這種情況下，火箭必須想清楚現在交易一位年邁的全明星球員是否是他們想要做的事情。這支球隊的核心陣容已經給人們留下瞭深刻印象，如果巴特勒已經打算在明年夏天成為一名完全自由球員（ESPN已經報道瞭這是他的計劃），那麼對於火箭，或者這份名單上的任何其他球隊來說，在可以嘗試明年夏天直接簽下巴特勒的情況下，放棄大量資產是沒有意義的。
原文：Jasmyn Wimbish
編譯：李太白